RESUMEN

En un momento de crisis global, la innovación, siempre necesaria para establecer y sostener ventajas competitivas, cobra una especial relevancia de cara a la supervivencia de las empresas. Las organizaciones de economía social, por sus características como entidades participativas, de gestión democrática y fundada en unos principios, podrían tener ciertas ventajas de cara a implantar una política de I+D+i que mejorase su actuación y sus resultados. Entre esas características, podríamos citar su facilidad para establecer redes y relaciones intercooperativas, la implicación de las personas y su talento en la empresa o, fruto del compromiso con el territorio, la facilidad para insertarse en los sistemas regionales de innovación. En el presente documento se expone un estudio realizado entre las cooperativas y sociedades laborales del Principado de Asturias sobre sus prácticas de innovación, la conexión entre éstas y las especificidades de su forma jurídica. Finalmente, se diseñan las líneas básicas de un plan de fomento de la innovación para dicho conjunto de empresas.

La innovación en las empresas asturianas de economía social

Partiendo de la base de que las fórmulas empresariales de economía social son eficaces a la hora de vertebrar un sistema de innovación que se adapte al actual escenario económico, se ha realizado un estudio a fin de valorar, por un lado, el concepto que las propias empresas tienen de la innovación, cómo de innovadoras se perciben a sí mismas y qué mecanismos de apoyo a la innovación conocen. Los resultados muestran que si bien casi un 72% de las empresas encuestadas consideran su nivel de innovación entre medio y alto, la gran mayoría desconoce los medios existentes de apoyo a la innovación y, al profundizar en las respuestas cualitativas, se observa que quizás su nivel de innovación no sea tan alto como a priori podría parecer.

Diseñando una respuesta

En vista de estos resultados parece evidente la necesidad de diseñar un programa de fomento y apoyo a la innovación, basado en el citado estudio y que constaría de los siguientes elementos: información y motivación a las empresas; formación de sus recursos humanos; diseño de ayudas y difusión de las ya existentes y, finalmente, fomento de la cooperación empresarial en proyectos de innovación.

Conclusiones

La economía social es una modalidad de empresa válida tanto para la creación de empresas tecnológicas, cuyo principal activo es el conocimiento y la creatividad de sus recursos humanos altamente motivados y comprometidos con el éxito colectivo, como para desarrollar entornos en los que tanto procesos como productos reciban el impulso de la actividad de I+D+i y se establezca una cultura organizativa fecunda en innovaciones. Sin embargo esta favorable relación está lejos de ser aprovechada en toda su potencialidad y se hace necesario diseñar medidas de fomento adaptadas a este tipo de empresa.

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